Aos 16 anos ,oficialmente ,adotou esse nome. Era filho de Samuel e Jennie Bernstein, casal de imigrantes vindo da Ucrânia.
O pai, assim que chegou aos Estados Unidos, começou a trabalhar como limpador de peixes.
Este pai prosperou,mudou de ramo e ,de vendedor de perucas, passou a ser um próspero distribuidor de produtos de beleza.
Leonard aprendeu que sucesso nos negócios era fundamental e que música, arte e cultura eram ocupações menores.
Foi uma criança tímida e doente e se apaixonou pela música depois que uma tia deu para a família um piano vertical ,velho e desgastado pelo tempo.
INFLUÊNCIAS
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| Juventude |
Durante seus estudos, Leonard Bernstein conheceu Dimitri Mitropoulos, que despertou nele o desejo de se dedicar à regência e Aaron Copland que despertou a atração por compor e divulgar a música americana.
Mais tarde, durante as aulas de verão (em 1940 e 1941) em Tanglewood, foi Serge Koussevitzki quem deixou a sua marca no jovem talentoso. Ele identifica seu potencial e o contrata como assistente.
Bernstein também é fascinado por Gustav Mahler (1860-1911) de origem judaica, que como ele, foi compositor, pianista e maestro.
SURPRESAS DO ACASO
Em 1943, Leonard Bernstein tornou-se regente assistente da Filarmônica de Nova York.
Uma surpresa do acaso acelerou o início da carreira : ele teve que substituir Bruno Walter em cima da hora, durante um show transmitido pela rádio, sem ensaio.
Bernstein foi excepcional naquela noite e, dia seguinte, aos 25 anos, tornou-se celebridade em todo o país
A partir daí, aconteceu a mais brilhante das carreiras de maestro do século XX.
O INTÉRPRETE
Bernstein trabalha na América, Europa e Ásia,regendo música dos seus contemporâneos ao mesmo tempo em que revisita os grandes autores, do barroco à música do século XX.
Primeiro maestro americano a se tornar diretor da Filarmônica de Nova York, foi convidado para o La Scala de Milão.
Como pianista, atua como solista e em música de câmara.
Deixou mais de 400 gravações e inúmeros vídeos.
ENGAJAMENTO
Músico engajado,preocupado com os problemas sociais do seu tempo, esteve presente em momentos históricos, como a celebração da queda do Muro de Berlim, quado regeu a Sinfonia nº 9 de Beethoven em cada lado do muro.
Desaprovou abertamente a guerra lançada pelos Estados Unidos no Vietnam, apoiou a integração das minorias e o movimento pelos direitos civis.
Em 1970, causou escândalo ao organizar com sua esposa Felicia uma noite de apoio à Pantera Negra, uma organização política afro-americana.
O COMPOSITOR
Musicais, sinfonias, balés, música de câmara, música sacra, melodias, obras para piano, maestro e professor, Leonard Bernstein ,se destaca em todos estes gêneros.
Lida com diversos estilos com facilidade - jazz, pop, música clássica, popular, folclore, coral religioso - que mistura em músicas representativas da América do século XX,
Compôs a trilha de "West Side Story", "Amor, sublime amor".no Brasil, filme ganhador do Oscar em 1962, com 29 vitóriais e 11 indicações em festivais ao redor do mundo.
VIDA AFETIVA
O maestro e a atriz costarriquenha Felicia Montealegre se conheceram durante uma festa em 1946, três anos depois dele ter sido convidado para reger a Filarmônica de Nova York.Ambos em início de carreira.
Em 1951, casaram-se e tiveram três filhos, Jamie, Alexander e Nina.
Foi uma relação turbulenta,repleta de traições, principalmente com homens.
Ele a deixou em 1976 para viver sua homossexualidade, depois voltou para o antigo lar para cuidar dela durante o câncer que a acometeu, até a morte, em 16 de junho de 1978.
Trecho de uma carta de Felicia,mulher admirável:
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| Felicia |
"Você não admite a possibilidade de uma vida dupla, mas se a sua paz de espírito, a sua saúde, todo o seu sistema nervoso dependem de um determinado padrão sexual, o que você pode fazer?... Estou disposta a aceitá-lo como você é, sem ser mártir... vamos tentar ver o que acontece se você for livre para fazer o que quiser, mas sem culpa e confissão."
TEMPOS FINAIS
Sua última apresentação pública foi em Tanglewood, dia 19 de agosto de 1990 com a Orquestra Sinfônica de Boston, numa performance de "Four Sea Interludes" de Benjamin Britten e da Sétima Sinfonia de Beethoven
Bernstein fumou muito por um longo período de tempo, e por isso ,teve enfisema desde a metade da década de 1950.
Morreu de infarto agudo do miocárdio causado por um mesotelioma, cinco dias depois de se aposentar,em 14 de outubro de 1990, aos 72 anos,em Nova York.
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